Escursioni in giornata da Kyoto: Nara e Uji

Torno a parlarvi di Giappone e questa volta lo faccio con un post dedicato a due escursioni in giornata da Kyoto: Nara e Uji.

Sicuramente avrete già sentito parlare di Nara, famosa soprattutto per i cervi che scorrazzano a piede libero per tutta la città.

L’altro gioiellino di cui vi voglio parlare e che invece pochi conoscono è Uji, patria del tè verde più pregiato.

Essendo praticamente sulla stessa linea d’aria rispetto a Kyoto, è possibile visitarle tranquillamente nella stessa giornata: un’occasione da non lasciarsi sfuggire, non vi pare?

Visitare Nara in giornata da Kyoto

Iniziamo da Nara, che vi consiglio di visitare subito di buon  mattino.

Dalla stazione JR seguite le indicazioni per raggiungere il grande parco dove si trovano i templi principali: se iniziate a vedere cervi fermi al semaforo (giuro!) significa che siete sulla strada giusta.

Ecco la mappa di Nara:

I cervi di Nara

Sfatiamo questo mito: i cervi carini e coccolosi tipo Bambi non esistono.

O meglio. A vederli da una certa distanza di sicurezza sembrano carini e coccolosi, con quel loro musino e gli occhioni languidi, ma appena ci si avvicina…zaaaaaac!

Addentano qualunque cosa gli capiti a tiro: cibo, zaini, borse, magliette, pantaloni, mappe (compresa la nostra), stringhe delle scarpe.

E soprattutto possono essere molto, molto, insistenti.

Ho visto una bambina giapponese piangere disperata perché un cervo l’aveva spinta a terra per portarle via il cestino della merenda che aveva in mano. Aiuto.

Insomma mordono e masticano di tutto e di più, con conseguenze purtroppo anche dannose per la loro salute.

Se proprio volete provare l’ebbrezza di dar loro da mangiare, comprate i biscotti appositi che vendono per pochi yen, ma evitate le patatine nel sacchetto (visto anche questo).

Comunque ricordatevi che i cervi di Nara sono talmente abituati all’uomo che si avvicinano senza alcun timore ed è facile accarezzarli.

Ecco, magari per sicurezza evitate quelli che hanno dei palchi giganti…

Cosa vedere a Nara

Kofuku-ji

Passando alle cose da vedere a Nara, il primo tempio che si incontra all’interno del parco è in realtà a mio avviso quello meno interessante, il Kofuku-ji.

Meritano comunque una veloce sosta fotografica l’edificio ottagonale chiamato nanendō e la splendida pagoda a cinque piani, una delle più alte di tutto il Giappone.

Tempio Kofuku-ji: orari di apertura e biglietto d’ingresso

Aperto tutti i giorni dalle 9.00 alle 17.00

Biglietto d’ingresso 300¥ per l’Eastern Golden Hall, 800¥ per il National Treasure Museum

Todai-ji

Proseguendo all’interno del parco, in circa venti-venticinque minuti di cammino si arriva al tempio più famoso di Nara: il Todai-ji.

All’interno di quello che è considerato uno degli edifici di legno più grandi al mondo è custodito il celebre Daibutsu, il Grande Buddha.

Si dice che per realizzare questa statua, alta circa 15 metri e realizzata con 437 tonnellate di bronzo e 130 chili d’oro, furono impiegate tutte le scorte di metallo presenti nel Paese portandolo sull’orlo della bancarotta.

Secondo la dottrina della scuola Kegon, il Daibutsu è il Buddha cosmico da cui deriverebbero tutti gli altri Buddha: le sedici statue più piccole che lo circondano in una specie di aureola, rappresenterebbero ciascuna una sua diversa manifestazione.

Girando intorno alla statua noterete poi sicuramente tantissime persone, soprattutto  bambini, in fila davanti a un pilastro di legno con una cavità alla base: secondo la leggenda, colui che riesce a passare attraverso questa apertura otterrà l’illuminazione.

Se ve la sentite potete provare anche voi…anche se il rischio è quello di rimanere incastrati!

Tempio Todai-ji: orari di apertura e biglietto d’ingresso

Aperto tutti i giorni dalle 7.30 alle 17.30

Biglietto d’ingresso 600¥ per la Daibutsuden Hall

Kasuga Taisha

La visita di Nara però non finisce qui, ma proseguiamo in direzione del suggestivo Kasuga Taisha a circa venti minuti di cammino.

Per accedere a questo santuario, immerso in uno scenario da sogno, bisogna addentrarsi in un bosco dove tantissimi cervi cercano riparo dalla calura estiva e percorrere un lungo sentiero costeggiato da numerose lanterne di pietra.

Queste lanterne sono solo un’anticipazione di quelle che si trovano all’interno del santuario: in tutto se ne contano più di 3000!

Due volte l’anno, durante il Festival dell’Obon, tutte le lanterne del santuario vengono illuminate dando vita ad uno spettacolo unico.

Santuario Kasuga Taisha: orari di apertura e biglietto d’ingresso

Aperto tutti i giorni dalle 6.30 alle 17.30 (dalle 9.00 alle 16.00 l’area interna)

Entrata libera per l’area esterna, biglietto d’ingresso 500¥ per l’area interna

Visitare Uji in giornata da Kyoto

Cosa vedere a Uji

Essendo Uji più piccola di Nara, noi le abbiamo dedicato qualche ora nel pomeriggio, sulla strada di ritorno verso Kyoto.

Ecco la mappa di Uji:

Byodo-in

Uji è un posto speciale.

Talmente speciale che il suo tempio più famoso, il Byodo-in, oltre che essere incluso nel Patrimonio UNESCO, è rappresentato sulle monetine da 10 yen.

Impossibile non rimanere incantati: incastonato in uno specchio d’acqua appare sospeso sul suo riflesso, quasi come se fosse una visione onirica.

L’edificio principale, chiamato Sala della Fenice per via delle sua forma e delle due fenici in bronzo che la sormontano, ospita la grande statua di Amida Buddha ed è l’unica parte originale del tempio sopravvissuta al terribile incendio del 1336, nonché uno dei pochi edifici in legno risalente all’epoca Heian (XI secolo) giunti fino a noi.

I colori così vividi di questo tempio sono dovuti all’attento lavoro di restauro che si è appena concluso e che lo hanno riportato al suo antico splendore.

Proprio come una fenice che risorge dalla sue ceneri.

Tempio Byodo-in: orari di apertura e biglietto d’ingresso

Orari di apertura 8.30-17.30

Biglietto d’ingresso 600¥, ulteriori 300¥ per la visita guidata alla Sala della Fenice (ogni venti minuti solo in lingua giapponese: ai turisti stranieri viene consegnato un foglio con la traduzione in inglese)

Il tè verde di Uji

Uji è famosa anche per la sua antica tradizione di tè verde.

Qui infatti ne potete trovare tantissime qualità, dal bancha, al sencha fino al pregiatissimo tè verde matcha.

Non c’è quindi posto migliore in Giappone dove fare scorta di tè e, perché no, concedervi una tazza di matcha in una delle tante sale da tè lungo il fiume.

Raggiungere Nara e Uji in giornata da Kyoto

La tratta in treno per raggiungere sia Nara che Uji è coperta dal Japan Rail Pass.

Da Kyoto si deve prendere la JR Nara Line che è servita sia dai treni Local che Rapid, che impiegano rispettivamente 45 minuti o 76 minuti per raggiungere Nara.

Per spostarsi da Nara a Uji è sufficiente riprendere la stessa linea, direzione Kyoto.

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